Sud Africa

La popolazione della repubblica del Sud Africa è eterogenea: gli africani neri costituiscono circa il 79% dei 49 milioni di abitanti ed appartengono a diverse etnie tra cui Zulu, Xhosa, Ndebele, Tswana, Pedi, Sotho e Swazi, o sono immigrati recentemente da altri paesi africani, in particolare dallo Zimbabwe e dalla Nigeria. La popolazione bianca (9,5% - stima del 2007) è composta dai discendenti dei colonizzatori olandesi, francesi, inglesi e tedeschi che cominciarono ad arrivare dal XVII secolo, e dagli immigrati europei giunti in Sud Africa nel XX secolo, in particolare portoghesi che avevano abbandonato le ex-colonie dell'Angola e del Mozambico. La popolazione meticcia costituisce l’8,9% del totale. Il rimanente 2,4% è composto da ‘indiani o asiatici’, discendenti degli indiani giunti in Sud Africa come “indentured workers and traders” alla metà del XIX secolo. Vi è anche una comunità di origine cinese di circa 100.000 persone.

Immigrazione in Sud Africa

Prima del 1990, la maggior parte degli immigrati regolari proveniva dall’Europa. Il censimento del 2001 registra la presenza di 687.679 immigrati di altre nazioni africane aderenti al SADC (Comunità di Sviluppo dell'Africa Meridionale: Angola , Botswana, Rep. Dem. del Congo, Lesotho Madagascar, Malawi, Mauritius, Mozambico, Namibia, Seychelles, Sud Africa, Swaziland, Tanzania, Zambia, Zimbabwe) e 228.314 dall’Europa, tra cui 29.742 italiani. Nel 2001 gli immigrati costituivano il 2,3% del totale della popolazione sudafricana.

Politiche migratorie

Prima del 1994 la politica migratoria era ancora basata sulle leggi discriminatorie dell’Aliens Control Act da cui risultava che “immigrati” erano solo quelle persone capaci di assimilarsi alla popolazione bianca. Per definizione, pertanto, gli africani non potevano essere considerati migranti. Giungevano in Sud Africa o come irregolari o come lavoratori temporanei attraverso accordi bilaterali tra il governo e i paesi vicini. Erano reclutati in prevalenza giovani di sesso maschile, obbligati a rientrare nei loro paesi dopo uno o due anni di permanenza. Dopo il 1994, il governo del Sud Africa si è impegnato a formulare una nuova politica migratoria. Nel 2002 è stato approvato l’Immigration Act, entrato in vigore nel 2005 dopo otto anni di estenuanti negoziati tra i partiti. La nuova legge mira ad attirare soprattutto immigrati qualificati, impegna il governo a debellare le radici della xenofobia nella società, ma introduce anche misure draconiane contro i clandestini attraverso quella che viene definita "community policing" (cioè un invito alla popolazione locale a denunciare i casi sospetti).

Migrazioni non autorizzate

Accanto all’immigrazione regolare, qualcuno ipotizza la presenza di 3-6 milioni di persone in situazione irregolare. Stime più attendibli parlano oggi di un milione di immigrati irregolari.

Questa categoria di persone è sempre stata parte integrante della storia del Sud Africa. Lo spostamento di lavoratori dalle nazioni vicine verso il Sud Africa ha avuto inizio nel XIX secolo con lo sviluppo industriale delle miniere aurifere e diamantifere. Anche molte grandi aziende agricole hanno tratto e traggono beneficio da questa popolazione. Da ricerche recenti si evince come l’81% della popolazione adulta del Lesotho sia stata in Sud Africa, l’83% abbia genitori e il 51% nonni che hanno lavorato in Sud Africa. Nel caso del Mozambico abbiamo rispettivamete il 29%, il 53% e 32% dei casi mentre per lo Zimbabwe il 23%, il 24% e il 23%. La tolleranza da parte del governo verso la manodpera straniera irregolare viene meno drasticamente negli anni ’90 quando la disoccupazione colpisce il 30% della popolazione attiva: segue una chiusura delle frontiere e si registrano crescenti movimenti xenofobici. Dal 1994, il Sud Africa ha rimpatriato più di un milione di lavoratori clandestini. Solo nel 2006 sono stati arrestati ed espulsi 260.000 immigrati irregolari. Tuttavia l’arrivo di clandestini continua non solo da Mozambico, Zimbabwe, Lesotho, e Malawi – che costituiscono i principali paesi di provenienza – ma anche da altre nazioni africane, dalle Americhe e dall’Asia. Il Sud Africa è oggi anche un paese di accesso o di transito per la tratta di esseri umani, in particolare donne e ragazze dal Mozambico, ma anche da paesi asiatici e dell’Europa orientale, e di bambini soprattuto dal Lesotho.

Rifugiati e richiedenti asilo

Sulla base dell’Aliens Control Act, in vigore durante il regime dell’Apartheid, il Sud Africa non riconosceva ad alcuno fino al 1993 lo status di rifugiato. Dei 350 mila profughi mozambicani giunti in Sud Africa negli anni ’80 il 20% fece rientro in patria al termine della guerra civile, mentre i più rimasero irregolarmente in Sud Africa fino al 2001, quando il governo concesse loro il permesso di soggiorno permanente.

Dopo il 1993 con la sottoscrizione della Convenzione ONU relativa allo status dei rifugiati del 1951, del relativo Protocollo del 1967 e della Convenzione OUA (Organizzazione dell’Unità Africana) sui rifugiati del 1969 il Sud Africa è divenuto uno dei principali paesi di destinazione per molti richiedenti asilo africani. Nel 1998 è stato approvato il Refugee Act, entrato in vigore nel 2000, il quale regola le varie procedure di ammissione. Dal 1994 al 2004 sono state depositate 160.000 domande di asilo. Nel 2006 le nuove richieste di asilo sono state 53.400 e nel 2007 45.673: un numero superiore a quello degli USA. Persone provenienti dalla Somalia, dalla Repubblica Democratica del Congo e dall’Angola godono di un alto tasso di accettazione, mentre persone da altri paesi africani sono in prevalenza respinte. Il governo ha stabilito sei centri di accoglienza nelle principali città del paese, ma dato l’elevato numero di richieste, essi risultano insufficienti. L’UNHCR sta cercando di aiutare il Sud Africa ad adeguare la sua legislazione ai nuovi bisogni ed intende anche avvalersi del Sud Africa per garantire protezione ai gruppi più vulnerabili. Nel 2008 i richiedenti asilo ammontavano a 207.200, rendendo il Sud Africa uno dei paesi con il più elevato numero di richiedenti asilo nel mondo. Di questi, 122.660 provenivano dallo Zimbabwe, 18.160 dal Malawi e 11.350 dall’Etiopia.

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Emigrazione dal Sud Africa

Un numero abbastanza consistente di cittadini sudafricani è emigrato, in prevalenza bianchi. Secondo i dati dell'OCSE, i paesi con il maggior numero di immigrati sudafricani sono: Regno Unito (141.405, stima al 2001), Australia (104.134, censimento del 2006), USA (68.290, stima 2000), Canada (37.680, stima 2001) e Nuova Zelanda (55.000, stima 2010). Vi sono comunità più piccole di sudafricani in Portogallo, Paesi Bassi, Grecia e Irlanda.

Documenti principali della Chiesa cattolica in Sud Africa sulle migrazioni:

Segnaliamo alcuni documenti concernenti soprattutto il processo di rappacificazione tra le varie componenti della popolazione sudafricana e la preoccupazione dei Vescovi per la tratta di esseri umani. Per spunti di pastorale migratoria, occorre fare riferimento alla documetazione prodotta durante gli incontri delle assemblee dei vescovi africani anglofoni o francofoni.

• Southern African Catholic Bishops’ Conference, Pastoral Letter on Race Relations, 2003.
• Justice and Peace Department of the Southern African Catholic Bishops’ Conference, Race Relations and the Catholic Church in South Africa. A decade after apartheid, 2005.
• Southern African Catholic Bishops’ Conference, Pastoral Letter "Fighting human trafficking. Our Christian responsibility", 2008.

Organismo ecclesiale per la pastorale migratoria:

• Pastoral Care for Migrants and Refugees

sito: www.sacbc.org.za/Site/index.php?option=com_content&view=article&id=54:pastoral-care-of-migrants-and-refugees&Itemid=75

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